İnsan atalarının beslenme alışkanlıkları: Evrim tarihinde 3.5 milyon yıllık vegan diyet

İnsan cetlerinin beslenme alışkanlıkları, evrimin en kritik noktalarından biri olarak kabul edilir. Max Planck Kimya Enstitüsü ve Wits Üniversitesi tarafından yapılan yeni bir çalışma, 3.5 milyon yıl evvel yaşayan Australopithecus çeşidinin büyük ölçüde bitkisel bir diyetle beslendiğini ortaya koydu.

DİŞ MİNELERİ EVRİMSEL DİYETİN İZLERİNİ TAŞIYOR

Araştırma, Güney Afrika’daki Sterkfontein mağaralarında bulunan Australopithecus fosillerinin diş mineleri üzerinde gerçekleştirildi. Diş minesi, memelilerin bedenlerinde en sert doku olması nedeniyle milyonlarca yıl boyunca beslenme alışkanlıklarının izlerini koruyabiliyor.

Araştırmacılar, azot izotoplarının farklı versiyonlarını inceleyerek Australopithecus’un beslenme zincirindeki yerini tespit etti. Çalışmada, 15N ve 14N izotop oranları kullanılarak bu hominin cinsinin neredeyse büsbütün bitki bazlı bir diyetle beslendiği bulundu.

ET TÜKETİMİNİN DELİLİ YOK

Araştırmanın dikkat çeken noktası, Australopithecus’un diyetinde ete dair bir iz bulunmamasıydı. Diş minesi tahlilleri, bu çeşidin geniş bir bitki yelpazesiyle beslendiğini gösterdi.

Ara sıra yumurta ya da termit tüketmiş olsalar da diyetleri büyük ölçüde vegan özellikler taşıyordu. Bu bulgular, et tüketiminin insan evrimi üzerindeki tesirini anlamada kıymetli bir soruyu beraberinde getiriyor: Et tüketimi ne vakit ve nasıl başladı?

YENİ USULLER EVRİME IŞIK TUTUYOR

Max Planck Kimya Enstitüsü’nden araştırma lideri Tina Lüdecke, geliştirdikleri yeni bir teknik sayesinde milyonlarca yıllık fosillerde azot izotop oranlarını tahlil edebildiklerini belirtti. Bu formül, çağdaş insanın evrimsel süreçteki beslenme alışkanlıklarını daha uygun anlamak için yeni kapılar aralıyor. Lüdecke ve grubu, bu sistemi kullanarak et tüketiminin homininlerin beyin hacmini artırıp artırmadığını ve evrimsel gelişime nasıl katkı sağladığını araştırmayı planlıyor.