Bilim insanlarından yeni tür keşfi: Köpek benzeri dinozor bulundu

Küçük fakat gizemli bir dinozor tipi, bilim dünyasına heyecan kattı. ABD’deki Morrison Formasyonu’nda yapılan hafriyatlar sırasında, stegosaurus ve diplodocus üzere devlerle tıpkı devirde yaşamış, köpek boyutlarında bir dinozor iskeleti bulundu. Yeni tıp, bilim insanları tarafından Enigmacursor mollyborthwickae olarak isimlendirildi. “Gizemli koşucu” manasına gelen bu tıp, uzun bacakları, otçul yapısı ve hafif iskeletiyle dikkat çekiyor.

TAMAMLANMAYA YAKIN KÜÇÜK BİR İSKELET

Londra Tabiat Tarihi Müzesi’nden Profesör Paul Barrett ve paleontolog Susannah Maidment tarafından incelenen bu yeni tıp, 2021-2022 yıllarında Colorado’da ortaya çıkarıldı. Barrett, “Bu kadar küçük ve nispeten tamamlanmış iskeletleri bulmak çok azdır,” diyerek keşfin ehemmiyetine dikkat çekti.

Özellikle küçük boyutlu otçul dinozorların iskeletleri ya tam olarak korunamıyor ya da büyük fosillerin gölgesinde kalıyor. Bu da ekosistemin tam fotoğrafını çıkarmayı zorlaştırıyor. Bu iskelet, şimdiye dek bilinen cinslerden epey farklı anatomik özellikler taşıyor.

UZUN BACAKLI HAFİF VE SÜRATLİ BİR KOŞUCU

Yeni cinsin iskeletinin yaklaşık yarısını oluşturan kuyruğu, gövdesine istikrar ve çeviklik katıyordu. Profesör Barrett, dinozorun yapısının hayli “hafif” olduğunu ve bir collie cinsi köpekle benzeri yüke sahip olduğunu belirtiyor.

Arka bacaklarının uzunluğu, bu canlının iki ayak üzerinde yürüdüğünü ve süratli koşabildiğini gösteriyor. Bu özellik, onu muhtemel avcılardan süratlice kaçabilecek çevik bir tıp hâline getiriyordu.

GENETİK KONTAKLARI İLGİ ÇEKİYOR

“Enigmacursor” ismi Latince’de “gizemli koşucu” manasına geliyor. Tıp ismi olan mollyborthwickae ise fosilin müzeye kazandırılmasına dayanak olan bağışçı Molly Borthwick’e ithaf edildi.

Bu küçük çeşidin, Çin’de keşfedilen ve 3 metre uzunluğundaki Yandusaurus hongheenis ile yakın akraba olduğu varsayım ediliyor. Bu da, benzeri cinslerin o devirlerde Asya ve Kuzey Amerika ortasında yayılmış olabileceğine işaret ediyor.